작년 10월 말 웬일로 오전에 눈이 떠진 나는 집 앞 편의점에 털레털레 걸어갔다 오는 길이었다. 

그 당시 나는 동틀 때 쯤 잠들고 오후 느지막히 일어나는 게으름뱅이의 생활패턴을 가지고 있었기에 오전에 밖에 나갈 일이 없었다.

편의점이랑 집은 1분 거리. 

금방 돌아오는데 그날은 집 앞에 쓰레기 버리는 곳 근처에 새하얀 야옹이가 보였다. 애매하게 큰 걸로 보였다. 완전 새끼는 아니었다.

"야옹아~"

하고 불렀는데 낯도 가리지 않고 다가와서 몸을 비볐다.

이 근처 냥이들은 사람만 보면 보통의 길냥이들이 그러듯이 일정한 거리를 두며 경계하고 도망가기 바쁘거나

정어리 하나 던져주면(횟집도 많고 어촌임)뒤도 안 돌아보고 물고 튀는데 이 녀석은 웬일로 붙임성이 좋은 것이었다.

사랑스러움에 쓰다듬다가 안아 들었는데 그건 좀 선을 넘었다 싶었는지 냥이가 "니양-" 가늘게 울더니 바닥에 내려달라고 버둥거렸다. 

냥이를 내려놓고 우리집으로 들어가려는데 문을 여는 순간 뒤를 돌아보니 또 쫓아와서 내 바로 뒤에 와있었다.

내가 문을 연 채로 바라보고 서있자 녀석은 아무렇지 않게 집으로 들어왔다. 

그리고 이렇게 거실 바닥에 드러누웠다;

아파트 화단과 여기저기 동네를 돌아다녔는지 마른 풀들이 하얀 털에 덕지덕지 붙어있었다.



예상치못한 냥아치 손님의 방문에 물을 대령했다.

냥이는 목말랐는지 허겁지겁 물을 마셨다.

밥을 먹이고 싶단 생각에 편의점에 가서 천원짜리 습식 캔을 사왔다.

편의점 점주한테 물어보니 이 근처를 돌아다닌지 한달 정도 된 냥이인데 사람을 잘 따라다녀서 이것저것 잘 얻어먹고 다닌다고 했다.

편의점에서 주인은 없는거 같다고 했지만 스트릿 생활을 한거치곤 발바닥도 깔끔하고 집에 너무나 빠르게 적응하는 모습이 의심스러워서 원래 집냥이가 아닐까 싶었다.

냥이는 소파 위에서도 자고 이불 위에서도 자고 개어놓은 빨래 위에서도 잠을 잤다.

푹신한 곳에 자리만 잡으면 곧바로 선잠이 드는 거 같았다.

어디서 본 건 있어가지고 카카오톡에 "냥줍"으로 검색을 했다. 

40명 정도의 인원이 있는 고양이 오픈채팅방이 있었다. 친절한 집사들에게 도움을 받아 포인핸드라는 어플에 사진을 올리고 임시보호 중이라고 공고를 올렸다.

자세히 보니 한쪽 뺨에 핑크색 볼터치도 되어있었다.

살살 문지르니 조금씩 지워지긴 했다.

누가 길냥이에게 친히 메이크업을..?

냥이가 밥에 정신이 팔려있는동안 털에 붙어있던 풀들은 하나씩 떼줬다.

풀이 떨어지면서 털도 같이 붙어서 떨어졌다. 

한번 쓰다듬을 때마다 털이 우수수하고 손바닥에 붙었다.

...탈모인가?

했는데 냥이는 원래 털이 이렇게 많이 빠지는 동물이라고 한다...

깔끔한 내 남편은 이 털복숭이를 반가워하지 않을 거 같았다.

전화해서 물어보니 예상대로 "야 안돼! 하루만 재우고 밖으로 보내!"라고 했다. 

급하게 만들어준 다이소표 리빙박스 화장실.

화장실이 만들어지자마자 들어가서 사용했다. 

개밖에 안 키워본 내가 보기엔 참으로 신묘하고 똑똑한 동물 같았다.

이 정체를 알 수 없는 냥이는 하루종일 껌딱지처럼 나를 따라다녔다.

보면 볼수록 누가 키우던 녀석일 거라는 생각이 들었다.

하루가 지났다.

포인핸드에 번호랑 지역을 올려놨었는데 곧바로 같은 지역에 사는 누군가에게 연락이 왔다.

11살 짜리 초딩. 주인은 아니지만 본인이 키우고 싶다며.

고양이 돌보는 봉사(?)를 한 적 있고 아깽이 한마리를 키워봤다고 했다.

부모님한테 허락 받았는지 물어봤더니 받았다고 했다.

오픈채팅방에 얘기하니 선량한 집사들이 흥분하며 그전에 키우던 아깽이는 어떻게 됐는지 물어보라고 했다.

그들이 시킨대로 "부모님과 통화할 수 있을까요?"하고 물어보니 "통화는 어려울 거 같아요."라고하고 잼민이는 사라졌다.. 

허락 받았다면서..왜 통화 안되는데 ㅠ...

이 녀석을 어찌할까 고뇌하고 있는데 남편에게 전화가 왔다.

막상 내가 고양이를 갑자기 보낼까봐 걱정된 것이었다.

"원래 키우던 주인이 찾아가라고 올려놓은거야. 근데 주인이 안 나타나서.. 얘는 털도 많이 빠지고 털 많이 빠지면 오빠가 잔소리 할거고 좋은 주인 찾을 때까지만 우리가 잘 돌보고..어쩌구저쩌구"

남편의 목소리는 다급했다.

"나 괜찮다니까?? 난 괜찮아!"

전날 똥오줌을 잘 가리는 모습이 점수를 딴 거 같았다.

모래를 적당히 파고 실례를 한 후 솜방망이같은 손으로 여러번 덮어서 묻는 모습을 남편은 신기하게 바라봤었다. "쟤는 저런걸 안 가르쳐줘도 다 알아서 하나보다..기본(?)은 있네.."라고 하며.

"난 괜찮으니까 너가 키우고 싶으면 키워."

라고 남편은 못이기는 척 허락해줬다. 

임시보호가 길어지려나.

그는 다음날 횟집에서 팔다가 남은 회를 냥이 준다고 싸왔다.

집에 고양이가 있다니까 가게 사람들이 줬다면서.. 

"야, 스스로 집 안으로 들어온 동물은 함부로 내치는게 아니래."

...얼마후 냥이는 중성화수술을 했다.

아직 1살도 안됐지만 발정은 계속 올거고 임신할 수 있다며.

암컷인데 첫 발정이 오고 집을 나왔을 확률이 높은데 이미 임신했을 수도 있다고 수의사가 얘기했다.

임신을 했다해도 수술은 할 수 있다고 의사가 말했다고하자 남편은 "뭐야, 그럼 뱃속에 있는 새끼들 다 죽이라고?"... 잠시 부들거렸다.. 

다행히 냥이는 아직 임신하지 않았고 무사히 중성화수술을 받았다.

그리고 캣폴이란 것도 사서 조립했다.

고양이는 높은 공간이 필요하대..

냥이는 남편의 스킨쉽을 좋아한다.

두꺼운 손으로 안그래도 올라간 냥이 눈꼬리가 정수리까지 올라갈 기세로 얼굴가죽을 쓰다듬는데 저게 좋은가싶고 안쓰럽다;

그런데도 냥이는 남편을 좋아한다.

잃어버릴 수 있으니 이름표도 달아주자고 해서 바로 쿠팡에서 주문제작을 했다.

이 녀석은 8개월동안 2.7키로에서 4키로가 되었다.

"고양이 뚱뚱해졌어."라고 놀리면 남편은 "?너나 잘해."라고 한다..

최근엔 털갈이 시즌이 되어 털이 감당 안될 정도로 빠지자 휴일에 동물용 바리깡을 사서 털을 밀어줬다.

무마취 미용하는 곳 번호를 알려줬는데 왜 직접 밀었냐고 하니까 고양이 스트레스 받을까봐 직접 밀었다고 한다.

"봐봐, 안 뚱뚱하잖아. 날씬하다니까?"

하튼 그렇게 생각보다 훨씬 사이좋게 공존하게 되었다.

고영희는 정말 알 수 없는 존재다.

마무리 어케하냐..

우리 냥이 사진으로 마무리..

놀란 냥이..